Wandelroute Saint-Germain

De wandeling begint bij de Pont Alexandre III, de meest weelderige brug van Parijs en een schitterend startpunt. Het handigste opstappunt is metrostation Invalides (lijn 8 en 13, ook RER C), op een paar minuten van de brug. Vanaf hier loop je oostwaarts langs de linkeroever van de Seine, met uitzicht op de rivier, langs de statige Assemblee nationale naar het schilderachtige Musee d'Orsay.

Vanaf het museum volg je de kade verder, langs de groene boekenkraampjes van de bouquinistes, tot je in het hart van Saint-Germain belandt. Hier komt alles samen: de autovrije Pont des Arts, de koepel van het Institut de France, een verborgen meridiaanmedaillon in de stoep, de galerijen van de Rue de Seine en het romantische Place de Furstenberg. Je passeert de oudste kerk van Parijs en de legendarische cafes waar Sartre en Hemingway hun koffie dronken.

Het laatste deel voert je weg van de rivier, omhoog langs de imposante Saint-Sulpice naar het Palais du Luxembourg en zijn geliefde tuinen, de perfecte plek voor een picknick en een rustpauze. Je sluit af bij het Pantheon, het nationale mausoleum waar veel grote namen uit de Franse geschiedenis begraven liggen. Reken op minimaal twee uur voor de wandeling, maar op een halve dag als je rustig aandoet wat je tegenkomt. Beste vertrektijd is rond 10:00 uur, dan bereik je de Jardin du Luxembourg rond lunchtijd voor een picknick.

Nicole · onze Parijs specialist

Wat onze Parijs specialist Nicole jou adviseert:

Nicole verkende in augustus 2026 de charmante wijk Saint-Germain-des-Pres en maakte deze wandelroute speciaal voor de lezers van Parijstips.nl, voorzien van de mooiste foto's. Van de Seine-kades en de bouquinistes tot de verborgen pleinen, de karakteristieke galerijen en de Jardin du Luxembourg: dit is haar route door het hart van de linkeroever.

• De interactieve kaart en GPX
• De 17 stops onderweg
• Picknick in de tuinen
• Tips voor onderweg
• Wat kun je combineren?
• Veelgestelde vragen

De 17 stops onderweg

Elke stop heeft zijn eigen verhaal. Zo weet je onderweg precies waar je naar kijkt.

1

Pont Alexandre III, het startpunt

De meest weelderige brug van Parijs, gebouwd voor de wereldtentoonstelling van 1900 en vernoemd naar de Russische tsaar Alexander III. De brug hangt vol verguld beeldhouwwerk, bronzen paarden, nimfen en sierlijke kandelabers, en verbindt de linkeroever bij de Invalides met het Grand Palais aan de overkant. Een adembenemende openingsscene voor deze wandeling.

Loop rustig over de brug en neem de tijd voor het uitzicht. Aan de ene kant zie je de gouden koepel van de Invalides, aan de andere kant strekt de Seine zich uit met in de verte de Eiffeltoren. Het handigste opstappunt is metrostation Invalides (lijn 8 en 13, ook RER C), op een paar minuten lopen. Vanaf de brug ga je linksaf de kade op, met de rivier aan je rechterhand.

2

Assemblee nationale

Even verderop langs de kade doemt de statige zuilengevel van het Palais Bourbon op, sinds 1798 de zetel van de Assemblee nationale, het Franse lagerhuis. Het paleis werd oorspronkelijk in 1722 gebouwd voor een dochter van Lodewijk XIV. De klassieke voorgevel met twaalf zuilen kwam er later bij in opdracht van Napoleon, als spiegelbeeld van de Madeleine-kerk aan de overzijde van de rivier.

De gevel kijkt recht uit op de Place de la Concorde, verbonden door de Pont de la Concorde. Het gebouw is alleen op speciale open dagen te bezoeken, maar de indrukwekkende gevel spreekt van buiten al voor zich. Hier klopt het hart van de Franse politiek, dus verbaas je niet over de beveiliging en perswagens. Loop door langs het water richting een veel vrolijker gebouw: het Musee d'Orsay.

3

Musee d'Orsay

Een van de mooiste musea ter wereld, ondergebracht in een schilderachtig treinstation uit 1900. Het Gare d'Orsay dreigde in de jaren zeventig gesloopt te worden, maar werd op het nippertje gered en in 1986 heropend als museum. Binnen hangt de grootste verzameling impressionisten ter wereld, met wereldberoemde werken van Monet, Renoir, Van Gogh, Degas en Cezanne.

Zelfs als je niet naar binnen gaat is het gebouw de moeite waard, met de enorme glazen stationsklok op de bovenverdieping als beroemdste plek. Wil je wel naar binnen, reserveer dan vooraf online zodat je de wachtrij overslaat. Op donderdag is het museum tot 21:45 uur open, ideaal voor een rustig bezoek aan het einde van de dag. Meer lezen? Bekijk onze gids over het Musee d'Orsay.

4

Seine-kade met bouquinistes

Vanaf het Musee d'Orsay loop je verder langs de kade, waar je de bekende bouquinistes tegenkomt. Dit zijn de kenmerkende groene boekenkraampjes die al sinds de 16e eeuw langs de Seine oude boeken, prenten, posters en curiosa verkopen. Sinds 2019 staan ze zelfs op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Neem de tijd om te snuffelen tussen de vergeelde boeken, oude Parijse affiches en tweedehands stripboeken. Onderhandelen mag, maar hou het vriendelijk. De verkopers, veel van hen al jaren op dezelfde plek, kennen hun waar door en door. Het is een van de meest authentieke Parijse taferelen die er bestaan, en volledig gratis om van te genieten.

5

Pont des Arts

Een van de mooiste bruggen van Parijs en volledig autovrij. Deze elegante loopbrug verbindt het Louvre op de rechteroever met het Institut de France, en geeft je een panoramisch zicht over de Seine richting de Ile de la Cite en Notre Dame. Aan beide kanten kijk je uit op de Pont Neuf, de oudste brug van de stad.

De brug stamt oorspronkelijk uit 1804 en was de eerste ijzeren brug van Parijs. Lang hingen er duizenden liefdesslotjes aan de hekken, tot de stad ze in 2015 verwijderde omdat het gewicht de constructie bedreigde. Vandaag tref je er vaak straatmuzikanten en kunstenaars aan die hun werk verkopen. Een geliefde plek om even stil te staan en de sfeer op te snuiven.

6

Institut de France

Aan de voet van de Pont des Arts staat het Institut de France, een barok paleisgebouw uit 1688 met een onmiskenbare koepel. Het werd oorspronkelijk gebouwd in opdracht van kardinaal Mazarin als school voor adellijke jongens. Sinds 1805 huisvest het de prestigieuze Academie francaise, de hoeder van de Franse taal.

De Academie francaise telt slechts veertig leden, die voor het leven worden benoemd en bekendstaan als de onsterfelijken. Hun belangrijkste taak is het beheren van het officiele Franse woordenboek, een werk dat sinds 1694 doorlopend wordt bijgehouden. Het gebouw zelf is alleen op speciale dagen te bezoeken, maar de gevel en koepel zijn van de kade prachtig te bewonderen.

7

Voltaire standbeeld

Vlak bij het Institut vind je een standbeeld van Voltaire, een van de invloedrijkste Franse filosofen uit de Verlichting. Schrijver, denker en scherp criticus van kerk en macht, en samen met Rousseau en Diderot een van de architecten van het moderne Europese denken. Hij werd in deze buurt geboren en overleed in 1778.

Zijn tombe vind je aan het einde van deze wandeling in het Pantheon, waar hij samen met andere grote Fransen zijn laatste rustplaats kreeg. In het Musee Carnavalet, het stadsmuseum van Parijs, zijn nog veel herinneringen aan hem te zien. Het standbeeld vormt een rustig tussenpunt voordat je de kunstwereld van Saint-Germain in duikt.

8

Franse nulmeridiaan, Arago medaillon

Kijk hier goed naar de grond, want in de stoep ligt een van de meest verborgen kunstwerken van Parijs: een goudkleurige bronzen plaquette met de naam ARAGO. Het is een van de 135 medaillons die de Franse nulmeridiaan markeren, de tegenhanger van de beroemde Greenwich-lijn. Die meridiaan loopt van noord naar zuid dwars door de hele stad.

De medaillons werden in 1994 ontworpen door de Nederlandse conceptuele kunstenaar Jan Dibbets, als eerbetoon aan astronoom Francois Arago die deze meridiaanlijn in de 19e eeuw vastlegde. Veel Parijzenaars weten niet eens dat ze bestaan. Ze zijn klein en gemakkelijk te missen, dus zoek even geduldig. Een leuke ontdekking voor wie weet waar hij moet kijken.

9

Rue de Seine

Vanaf de kade buig je af de Rue de Seine in, een van de bekendste straten in de Parijse kunstwereld. De straat is een begrip waar verzamelaars en liefhebbers al generaties lang samenkomen voor schilderijen, prenten en antiek. Sommige galerijen wisselen al decennia van eigenaar, met etalages die op zichzelf al een klein museum zijn.

Loop hier rustig, kijk in de etalages en stap gerust een galerie binnen zonder iets te willen kopen. Veel zijn vrij toegankelijk en de eigenaars vinden het meestal prima als je rondkijkt. Een paar deuren verder vind je bovendien antiquariaten met oude boeken en prenten, een bijna vergeten soort winkel die in Parijs nog volop bestaat.

10

Place de Furstenberg

Een klein stukje van de Rue de Seine ligt een van de meest verstopte en charmante pleintjes van Parijs, verscholen achter de kerk van Saint-Germain. Rond een groepje paulownia-bomen en een oude witte lantaarn staan statige panden in een volmaakte symmetrie. Veel toeristen lopen er pal langs zonder het te zien.

Aan het plein ligt het voormalige atelier van de romantische schilder Eugene Delacroix, tegenwoordig een klein en sfeervol museum dat aan hem gewijd is. In het voorjaar, als de paulownia-bomen in bloei staan met hun paarse bloesem, is dit een van de mooiste plekjes van de stad. Een perfecte plek om even te pauzeren en de rust op te zoeken.

11

Saint-Germain-des-Pres kerk

De oudste kerk van Parijs, oorspronkelijk gesticht in de 6e eeuw als abdijkerk. Het huidige bouwwerk dateert grotendeels uit de 11e eeuw en behoort daarmee tot de oudste nog staande gebouwen van de stad. De Romaanse klokkentoren met spits is een van de meest herkenbare silhouetten van de linkeroever.

De kerk gaf haar naam aan de hele wijk, eeuwenlang het kloppende hart van het Parijse intellectuele leven. In de kerk ligt onder anderen de filosoof Rene Descartes begraven. De toegang is gratis en de rustige, sobere ruimte vormt een mooi contrast met de drukte buiten. Neem even de tijd om binnen rond te lopen voor je weer naar buiten stapt.

12

Les Deux Magots

Recht tegenover de kerk ligt Les Deux Magots, misschien wel het beroemdste literaire cafe ter wereld. Hier dronken Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Ernest Hemingway en Pablo Picasso hun koffie en voerden ze eindeloze gesprekken. De naam verwijst naar de twee houten Chinese figuren die binnen boven de bar hangen.

Reken op stevige toeristenprijzen, maar voor de sfeer en de geschiedenis is een kopje koffie op het terras de moeite waard. Pal ernaast ligt het al even legendarische Cafe de Flore, de eeuwige rivaal met een net zo rijke geschiedenis. Ga zitten, bestel iets en kijk naar het komen en gaan op de bruisende Boulevard Saint-Germain.

13

Boulevard Saint-Germain

Je staat nu op de Boulevard Saint-Germain, de levendige hoofdader van de linkeroever die ruim drie kilometer lang van de ene Seine-bocht naar de andere loopt. Rond de kerk vind je het mooiste en meest elegante stuk, met klassieke cafes, gerenommeerde boekhandels en modewinkels naast elkaar.

Deze buurt ademt het chique, intellectuele Parijs van weleer, en tegelijk het moderne Parijs van dure boetieks en uitgeverijen. Slenter een stukje over de brede stoepen en snuif de sfeer op. Vanaf hier verlaat je de rivier en loop je het rustigere, statige deel van de wijk in, richting de imposante Saint-Sulpice.

14

Saint-Sulpice kerk

Na Notre Dame de grootste kerk van Parijs. De Saint-Sulpice domineert het gelijknamige plein met haar imposante neoclassicistische voorgevel en twee torens van ongelijke hoogte, omdat de bouw in 1745 door geldgebrek werd stilgelegd. De fontein op het plein, met vier bisschoppen die de vier windstreken bewaken, is een van de mooiste van de stad.

De kerk werd wereldberoemd door De Da Vinci Code van Dan Brown, waarin de monnik Silas bij de obelisk binnen naar aanwijzingen zoekt. Sinds de verfilming hangt er een bordje dat uitlegt dat het verhaal pure fictie is. Binnen loopt een koperen meridiaanlijn over de vloer, in 1727 aangelegd om met zonlicht de datum van Pasen te berekenen. De toegang is gratis.

15

Palais du Luxembourg

Dit statige paleis werd in 1612 gebouwd in opdracht van Maria de Medici, de Florentijnse weduwe van koning Hendrik IV. Ze miste haar geboortepaleis in Florence en liet daarom een paleis in Italiaanse stijl optrekken, herkenbaar aan de strenge gevels en de symmetrische binnenplaats. Het is een van de mooiste paleizen van Parijs.

Tijdens de Franse Revolutie deed het paleis dienst als gevangenis, waar onder anderen de schilder Jacques-Louis David werd vastgehouden. Tegenwoordig zetelt hier de Franse senaat, het hogerhuis van het parlement. Het paleis zelf is beperkt toegankelijk, maar de tuinen ervoor zijn altijd gratis te bezoeken en vormen het toneel van de volgende stop.

16

Jardin du Luxembourg

De tuinen achter het paleis behoren tot de geliefdste plekken van Parijs en zijn de ideale plek om je benen even rust te geven voor de laatste klim naar het Pantheon. Op zonnige dagen staan de iconische groene metalen stoelen rond de centrale vijver vol lezende, pratende en zonnende Parijzenaars. In de brede paden spelen ouderen jeux de boules.

Koop een baguette, wat kaas en een fles wijn bij een van de bakkers en delicatessenzaken in Saint-Germain, en strijk neer aan de vijver. Voor kinderen is er een speeltuin, een ouderwetse carrousel en kunnen ze miniatuurzeilbootjes huren voor op het water. Reken op minstens een halfuur, liever langer, voor een echte pauze voordat je verder loopt.

17

Pantheon, het eindpunt

Het eindpunt van de wandeling en tegelijk het nationale mausoleum van Frankrijk. Het Pantheon werd oorspronkelijk als kerk gebouwd, maar dient sinds de Franse Revolutie als laatste rustplaats voor grote Fransen. In de crypte liggen onder anderen Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Emile Zola en Marie Curie begraven.

Onder de indrukwekkende koepel hangt een slinger van Foucault, waarmee de natuurkundige in 1851 als eerste zichtbaar maakte dat de aarde om haar as draait. Wie nog energie heeft kan in het hoogseizoen de koepel beklimmen voor een van de mooiste uitzichten over Parijs. Meer weten over openingstijden en tickets? Lees onze gids over het Pantheon.

Aanrader van Parijstips.nl teamlid Nicole: "Picknick in de tuinen"

Koop vlak voor de Jardin du Luxembourg je picknick bij de bakkers en delicatessenzaken van Saint-Germain: een verse baguette, wat kaas, charcuterie en een fles wijn. Dat is een stuk goedkoper dan een terras en bovendien typisch Frans. Strijk daarna neer op een van de karakteristieke groene stoelen rond de centrale vijver, met de zon op je gezicht en spelende kinderen met hun zeilbootjes voor je. Ga je rond 10:00 uur van start, dan kom je precies rond lunchtijd bij de tuinen aan. Neem hier rustig een halfuur tot een uur, want het laatste stuk naar het Pantheon loopt licht omhoog.

Even bijkomen in de Jardin du Luxembourg, de mooiste picknickplek van de linkeroever.

Tips voor onderweg

• Wanneer beginnen. Start rond 10:00 uur, dan bereik je de Jardin du Luxembourg rond het begin van de middag, precies op tijd voor een picknick. Op een doordeweekse ochtend is het langs de kades een stuk rustiger dan in het weekend.
• Picknick onderweg kopen. Vlak voor de tuinen, in Saint-Germain, koop je een baguette, kaas, charcuterie en een fles wijn bij een van de vele bakkers en delicatessenzaken. Veel goedkoper en typisch Frans, en ideaal voor een pauze in de Jardin du Luxembourg.
• Musee d'Orsay combineren. Het museum ligt direct aan de route. Ga je naar binnen, reserveer dan vooraf online en hou rekening met 2 tot 3 uur. Op donderdag is het tot 21:45 uur open, handig als je de wandeling in de middag doet.
• Bouquinistes rustig aandoen. De groene boekenkraampjes zijn niet allemaal tegelijk open, meestal pas vanaf de late ochtend en op zonnige dagen het talrijkst. Even snuffelen kost niets en levert soms een leuke vondst op.
• Pantheon, entree en koepel. Anders dan de kerken onderweg kost het Pantheon wel entree. In het hoogseizoen kun je de koepel beklimmen voor een spectaculair uitzicht, maar dat kan in de winter gesloten zijn. Check vooraf de openingstijden.
• Eten in de buurt. Saint-Germain en het Quartier Latin rond het Pantheon zitten vol goede bistro's en cafes. Direct rond de toeristische trekpleisters is alles wat duurder. Zie ook onze lunch hotspots voor concrete aanraders.
• GPX onderweg. Download het GPX-bestand bovenaan de pagina en open het in Google Maps of Komoot. Dan heb je de route offline op je telefoon, handig als de dekking in een zijstraatje tegenvalt.

Wat kun je combineren?

De wandeling brengt je langs een aantal van de bekendste plekken van de linkeroever en laat zich uitstekend uitbreiden tot een complete dag. Een aantal logische combinaties:

Voor of na: een museumbezoek

Het Musee d'Orsay ligt direct aan de route, dus combineer de wandeling gemakkelijk met een bezoek aan de impressionisten. Wil je meer, dan is het Louvre op de andere oever een paar minuten lopen vanaf de Pont des Arts. Begin vroeg met een museum en start de wandeling wat later, of doe het precies andersom. Zie musea in Parijs voor het complete overzicht.

Rondom het eindpunt: het Quartier Latin

Het Pantheon ligt midden in het Quartier Latin, de historische studentenwijk rond de Sorbonne. Na afloop kun je hier heerlijk rondlopen door oude straatjes, langs de levendige markt in de Rue Mouffetard of naar de botanische tuin Jardin des Plantes. Wil je die kant verder verkennen, bekijk dan onze wandelroute door het Quartier Latin, die hier vlakbij begint.

Met kinderen

De Jardin du Luxembourg is een van de beste plekken in Parijs voor kinderen, met een speeltuin, een carrousel en miniatuurbootjes op de centrale vijver. Combineer de wandeling met een langere stop in de tuinen, of kort de route af na de tuinen met de RER vanaf station Luxembourg. Meer ideeen vind je in onze gids over Parijs met kinderen.

Hotel in de buurt

Saint-Germain is een van de meest gewilde wijken om te overnachten, vol charmante kleine hotels in oude panden met dat typische Parijse karakter dat je in de grote ketens niet vindt. Boetiekhotels in Parijs liggen vaak juist in deze buurt en het aangrenzende Quartier Latin.

Veelgestelde vragen