Een kerstmarkt in Parijs zoeken is lastiger dan het klinkt, want de stad heeft er niet een maar ruim vijftien, verspreid over het centrum en de rand. De ene is een dorp van driehonderd chalets onder de wolkenkrabbers, de andere past op een pleintje naast de Notre-Dame. Hieronder zet ik ze op een rij, met de periode waarin ze de afgelopen jaren open waren en wat je er echt vindt. Plus de etalages, de kerstbomen en de lichtjes op de Champs-Elysees, want die horen er net zo goed bij.
- Wanneer begint de kerstsfeer in Parijs?
- Kerstmarkt Jardin des Tuileries: de bekendste van het centrum
- La Defense: de grootste kerstmarkt van de regio
- Welke kleinere kerstmarkten zijn de moeite waard?
- Etalages en kerstbomen in de warenhuizen
- Kerstverlichting op de Champs-Elysees en daarbuiten
- Schaatsen en warme chocolademelk tussendoor
- Kerstmarkt Parijs plannen: praktische tips
- Veelgestelde vragen
Wanneer begint de kerstsfeer in Parijs?
De kerstsfeer in Parijs begint half november, niet in december. De grote markten en de verlichting gaan in de tweede helft van november open, en dan blijft het tot eind december of begin januari feest.
Dat komt doordat de stad geen enkele startdatum kent, maar een reeks. De warenhuizen onthullen hun etalages meestal als eerste, rond de tweede week van november. Kort daarna volgen de grote markten en de lampen boven de lanen. Wie in de laatste week van november komt, heeft alles tegelijk open.
Het einde loopt juist uiteen: sommige markten sluiten vlak na eerste kerstdag, andere draaien door tot het eerste weekend van januari.
Kerstmarkt Jardin des Tuileries: de bekendste van het centrum
De kerstmarkt in de Jardin des Tuileries is de bekendste van het centrum en heet La Magie de Noel. Hij staat tussen het Louvre en de Place de la Concorde, de toegang is gratis en er staan zo'n honderd houten chalets.
Wat deze markt anders maakt: het is net zo goed een kermis. Naast de kraampjes met kaas, wijn, sieraden en kerstdecoratie staan er attracties, een schaatsbaan en een fors reuzenrad waarmee je over het centrum uitkijkt. Voor wie met kinderen reist is dat een prettige combinatie.
De afgelopen jaren liep de markt van half november tot het eerste weekend van januari, dagelijks vanaf 11.00 uur tot laat in de avond, met vervroegde sluiting op 24 en 31 december. De organisatie maakt de exacte data elk jaar opnieuw bekend, dus check die vlak voor je reis nog even.
Kom op een doordeweekse dag rond 16.00 uur. Dan gaan de lampjes aan terwijl het nog rustig is, en zit je ruim voor de avonddrukte uit het weekend.
La Defense: de grootste kerstmarkt van de regio
De kerstmarkt van Paris La Defense is met ruim driehonderd chalets de grootste van de regio Ile-de-France. Hij ligt op de esplanade voor de Grande Arche, een kwartiertje met de metro of RER vanaf het centrum.
Het decor is het tegenovergestelde van de Tuileries: geen park maar kantoortorens, met slingers van blauwe lampjes boven de kraampjes. Je vindt er meer dan kerstspullen alleen, van Elzasser worst en Savoyaardse kaas tot wanten, sjaals en cadeauartikelen. Er is ook een schaatsbaan.
In de editie van 2025 was de markt open van 13 november tot en met 28 december. Paris La Defense stelt die periode jaarlijks opnieuw vast. Reken op anderhalf tot twee uur, want de markt is echt lang.
Welke kleinere kerstmarkten zijn de moeite waard?
De kleinere markten zijn vaak de sfeervolle uitschieters. Ze duren korter, staan midden in een wijk en combineren makkelijk met een bezoek aan de buurt zelf.
Dit zijn de vier die je in recente jaren tegenkwam:
- Notre-Dame, op het plantsoentje Square Rene Viviani aan de overkant van de kathedraal. Ongeveer veertig kraampjes met authentieke Franse ambachten en streekproducten, gratis toegang, doorgaans van eind november tot eind december.
- Saint-Germain-des-Pres, langs de boulevard vlak bij de historische kerk. Ook zo'n veertig chalets, en meestal de laatste die sluit: recente edities liepen door tot 1 januari.
- Champ de Mars, aan de Seine-kade bij de Eiffeltoren. Dagelijks open, in 2025 van 13 november tot 28 december.
- Gare de l'Est, de Elzasser markt op het plein voor het station. Kort maar bijzonder: in 2025 van 28 november tot 14 december.
De levendige Elzasser markt bij Gare de l'Est is de oudste in zijn soort buiten de Elzas en draait vooral om eten: flammekueche, bredele en warme wijn. Handig als je met de trein aankomt, want je staat er binnen twee minuten na het uitstappen. Kijk voor je reisopties bij naar Parijs met de trein.
Etalages en kerstbomen in de warenhuizen
De etalages van de grote warenhuizen zijn gratis en horen bij het rijtje must-sees in december. Galeries Lafayette en Printemps aan de Boulevard Haussmann bouwen elk jaar bewegende taferelen achter hun ramen, met opstapjes zodat kinderen erover kunnen kijken.
Binnen bij Galeries Lafayette en Le Bon Marche hangt de reusachtige kerstboom onder de glazen koepel. In 2025 was die zestien meter hoog en werden boom en etalages op 12 november onthuld, waarna ze tot en met 31 december te zien waren. Het thema wisselt jaarlijks, de opzet niet.
Ga vroeg op de dag of laat op de avond. Tussen 14.00 en 18.00 uur staat er in het weekend een rij voor de etalages. Het dakterras van Galeries Lafayette is trouwens ook gratis en geeft je een weids uitzicht over de daken.
Kerstverlichting op de Champs-Elysees en daarbuiten
De kerstverlichting op de Champs-Elysees wordt half november aangeknipt en blijft tot begin januari branden. In 2025 ging het licht aan op 16 november en liep het door tot 4 januari, dagelijks van 17.00 uur tot middernacht, en op vrijdag en zaterdag tot 01.00 uur.
Elk uur draait er bovendien een kort licht- en geluidsspel van ongeveer tien minuten in de bomen langs de laan. Ga staan ter hoogte van de Rond-Point en kijk richting de Champs-Elysees omhoog: daar loopt de rij lichtbomen het verst door richting de Arc de Triomphe.
De laan is niet de enige plek met lampen. Ook de Avenue Montaigne en de Rue du Faubourg Saint-Honore hangen vol, en veel gevels in het centrum krijgen een lichtprojectie. Kijken kost niets, dus het past prima bij de gratis activiteiten in Parijs.
Schaatsen en warme chocolademelk tussendoor
Schaatsen kan op verschillende plekken, waaronder bij de markten van de Tuileries en La Defense. Je huurt schaatsen ter plekke en betaalt per sessie, dus je hoeft niets vooraf te regelen.
Handschoenen zijn geen overbodige luxe, want de banen liggen buiten en de randen zijn koud en nat. Voor kleine kinderen staan er meestal steunfiguren of sleetjes klaar. Meer plannen voor een gezellige dag met het gezin vind je bij onze tips voor Parijs met kinderen.
Warm word je daarna het snelst met een chocolat chaud. Op de markten schenken ze hem uit een ketel, maar de beroemde dikke variant drink je in een salon de the. Lees onze ronde langs Angelina en zes alternatieven voor warme chocolademelk voordat je in de langste rij gaat staan.
Kerstmarkt Parijs plannen: praktische tips
Twee markten op een dag is genoeg, drie wordt haasten. De grote markten liggen ver uit elkaar en je bent per verplaatsing al snel een half uur kwijt.
Een logische indeling: begin bij de Tuileries, loop door naar de warenhuizen aan de Boulevard Haussmann en sluit af op de Champs-Elysees als het donker is. La Defense doe je op een andere dag, gecombineerd met de Grande Arche.
Neem wat contant geld mee voor kleine kraampjes, al pinnen de meeste inmiddels ook. Voor het vervoer ertussendoor is een dagkaart vaak voordeliger dan losse ritjes, zie welk metroticket bij jouw trip past.
Wil je het hele seizoen in een keer overzien, kijk dan op onze pagina over kerst in Parijs.
